Если почувствовали усталость, на душе тяжело – сходите в Московский зоопарк. Синоптики накануне предупредили, может быть дождь с грозой, но мы уже всё решили. Мы – это группа инвалидов-колясочников из пансионата № 19, на ул. 16-я Парковая…Решили и не пожалели. Район Красная Пресня. Кто-то здесь бывал раньше, для кого-то это впервые. А ещё этот уголок носил название у москвичей «Пресненские пруды». Здесь, в долине реки Пресни, в окружении плодоносных садов, лугов и живописных холмов, жители города всегда любили гулять. Когда выбирали место для зоосада, как его тогда называли, учитывали, что оно должно иметь хорошие подъезды и должно быть доступно для большинства жителей города, и особенно для не богатых горожан.

Основные усилия для открытия сада приложило Императорское русское общество акклиматизации животных и растений, и в частности, сотрудники Московского университета, профессора К.Ф. Рулье, А.П. Богданов и С.А. Усов. А главные финансовые взносы на содержание животных внесли члены царской семьи и состоятельные москвичи.

И вот, к огромной радости жителей Москвы, в последний день января 1864 г. первый в России зоосад был открыт. Первые посетители могли посмотреть 134 домашних и 153 диких зверей и птиц, а также 7 пресмыкающихся. Конечно, в коллекция предоставляла возможность увидеть прежде всего представителей животного мира России: медведей, лосей, волков, зайцев, белок, ежей. Но новый зоосад мог похвастать и привезенными диковинами – двумя львами и ягуаром, носорогом, леопардом и аллигатором.

С самого начала зоосад был не просто публичным зрелищем. Здесь подбирали и выводили лучшие для того времени домашние породы животных, то есть занимались селекционной работой. Кроме того, работники акклиматизировали породистых животных из других стран для повышения племенного качества отечественных пород.

Для пополнения коллекции, оправлялись экспедиции по поимке зверей в дикой природе. Зверей для зоопарка покупали и их дарили представители императорской семьи.
Зоопарк переживал непростые времена вместе со всей страной – годы революции и Великой Отечественной войны. Но всегда рядом с животными находились биологи-энтузиасты, любящие животных, чей труд и бескорыстная работа позволили сохранить коллекцию.

Зоопарк столицы по площади территории второй в России. Самую большую территорию имеет Ярославский зоопарк – 120 га. Сейчас в Московском зоопарке экспонируется более 1150 видов зверей и птиц. А численность млекопитающих, птиц, рептилий, амфибий, рыб и беспозвоночных приближается к 9000.

Экспозиции зверей и птиц находятся на Старой и Новой территориях. Их соединяет пешеходный мост над Большой Грузинской улицей. Возле него живут водные животные – нутрии. Чуть дальше – японские макаки, ленивцы, еноты, южно-американский щетинистый броненосец и морские котики. Местные ленивцы давали потомство четыре раза, что большая редкость для зверей, содержащихся в зоопарках.

На Старой территории можно посмотреть большую коллекцию представителей фауны России. Живут здесь зайцы беляки и русаки, и их извечные враги – рыжие лисицы. В птичьих вольерах гнездятся обитающие в российских лесах сойки, вороны, пестрые дятлы, галки и сороки. Тут можно увидеть достаточно скрытных зверей наших лесов – енотовидную собаку и куницу. Привольно живется здесь бобрам и соболям. И конечно, крупному лесному хищнику – волку. В зоопарке их живет пара.
На Старой территории расположились богатые коллекции зверей и птиц Южной Америки и Австралии, кошки тропиков и очковые медведи, гну и тапиры, овцебыки и сивучи, жирафы, а также всеми любимый слоновник. Примечательно, что первого индийского слона зоопарку подарил император Александр II.

Старая территория богата птицами. Здесь можно посмотреть журавлиный питомник, скалу хищных птиц и настоящий Дом птиц, обитателями которого стали экзотические пернатые более 70 видов.

Наверное, самое привлекательное для малышей место на Новой территории зоопарка – это детская площадка или детский зоопарк. Здесь живут настоящие герои сказок: семь маленьких козлят, лиса и журавль. Малыши могут посмотреть устройство настоящего инкубатора и увидеть вылупившихся цыплят. Два часа в день, если нет дождя, с 12.00 до 14.00 тут работает площадка общения с животными и домашними птицами.

На новой территории нашли свой приют обитатели террариума и экзотариума. Здесь можно посмотреть лошадей и африканских копытных – зебр и черных антилоп. А рядом с ними в вольерах живут африканские страусы, семейства сурикатов и необыкновенно маленькие (весом 1,5-2 кг) горные карликовые антилопы дик-дики.

Московский зоопарк славится своей коллекцией обезьян, 30 видов которых живут в «Доме приматов». В зависимости от времени года они располагаются в зимних или летних вольерах. На большом пруде поселились и гнездятся водоплавающие птицы: гоголи, большещекие казарки, черношейные лебеди, пеликаны, бакланы и белые гуси. Неподалеку от павильона «Копытные Африки» находится Остров зверей — красиво обустроенная территория для львов, носух, медведей и тигров.

На Новой территории можно посмотреть животных и птиц, живущих в полярных областях, а также верблюдов, оленей и горных козлов. Здесь находится открытый еще в 1878 году инсектарий с богатейшей коллекцией насекомых со всех континентов.

Самое популярное место развлечений Московского зоопарка – Круг катания на пони, который работает с 11.00 до 14.30. Детвору тут катают на специальных тележках летом и санях зимой. Замечаем, сколько радости на лице малышки от катания верхом…Организовано такое катание было очень давно, и в некоторых семьях хранятся фотографии счастливых детей за несколько поколений.

Зоопарк приглашает малышей и детей постарше отпраздновать на своей территории дни рождения. Участников торжества ждут специальные развлекательные и познавательные программы, квесты и, конечно, праздничный торт! По всей территории работает много киосков с напитками, мороженым, сластями, игрушками и тематическими сувенирами.

…Спасибо за сказку, которую нам подарили! Московской городской организации ВОИ, Департаменту труда и социальной защиты населения г. Москвы. Нам особенно хочется отметить удачный выбор с сопровождающим. Это Мазикин Александр, сотрудник ЛФК нашего отделения милосердия. В зоопарке, построенном более 150 лет назад, казалось бы, всё предусмотрено для того, чтобы любой мог пронаблюдать за животным и пернатым миром. Но здесь немало мест, куда трудно подняться, если ты на инвалидной коляске. Но мы с этой задачей справились, ощущая помощь со стороны Александра. Московский зоопарк – это особое место, куда хочется приходить и ребёнку, и взрослому человеку. А для нас с женой это путешествие будет памятным в особенности! У нас 6 мая – День Ромашковой Свадьбы!